Ispirato alla storia vera di Ronald Biggs, il celebre rapinatore del treno postale britannico vissuto per anni da latitante in Brasile, il film segue le vicende di un detective deciso a catturarlo e a riportarlo in patria, scontrandosi con la complessa realtà della vita di Biggs a Rio de Janeiro tra sole, samba e il costante timore dell'estradizione.
