Il film è una moderna trasposizione del classico romanzo Grandi speranze di Charles Dickens. La storia segue Finn Bell, un ragazzo orfano della Florida che da bambino aiuta un detenuto fuggiasco di nome Arthur Lustig. Successivamente, Finn viene invitato nella villa "Paradiso Perduto" dell'eccentrica e ricca Nora Dinsmoor, dove si innamora perdutamente della bellissima e fredda Estella. Anni dopo, grazie al generoso finanziamento di un misterioso benefattore (che si rivelerà essere il vecchio galeotto aiutato da bambino), Finn si trasferisce a New York e diventa un pittore di successo. Nonostante il tempo e le avversità, il suo obiettivo rimane quello di conquistare il cuore di Estella.
