Durante la guerra messicana, il capitano John Boyd viene trasferito in un isolato avamposto militare tra i monti della Sierra Nevada. Un giorno arriva al forte uno straniero di nome Colqhoun, il quale racconta una storia terribile: la sua carovana è rimasta bloccata dalla neve e i viaggiatori sono ricorsi al cannibalismo per sopravvivere, guidati da un colono impazzito. Una squadra di soldati parte per verificare il racconto e salvare eventuali superstiti, ma si ritrova in una trappola mortale. Colqhoun è in realtà un cannibale che sfrutta un'antica leggenda locale (il mito del Wendigo), secondo cui mangiare carne umana dona forza e guarigione sovrumane. Boyd dovrà lottare per sopravvivere a questa folle minaccia in un duello disperato.
