In un futuro distopico (ambientato nel 2019), la società è controllata da un regime totalitario. Ben Richards (interpretato da Arnold Schwarzenegger) è un ex poliziotto ingiustamente condannato per un massacro che non ha commesso. Per ottenere la libertà, viene costretto a partecipare a "The Running Man", un popolare e brutale show televisivo in cui deve fuggire e sopravvivere agli attacchi di spietati e armati campioni
