Adele (interpretata da Susan Sarandon) è una madre esuberante e inquieta che decide di lasciare la noiosa provincia del Wisconsin. Trascina con sé la figlia adolescente Ann (Natalie Portman) a Beverly Hills, sperando di iniziare una nuova vita e di fare recitare la figlia. Ann è però una ragazza pragmatica e insicura, che preferirebbe una vita tranquilla e non ha alcun interesse per i fasti di Hollywood, creando così un intenso e complesso rapporto di scontro e affetto con la madre.
