Bette è una donna che vive a Parigi nell'invidia e all'ombra della ricca e nobile cugina Adeline. Alla morte di quest'ultima, Bette spera di prendere il suo posto, ma la famiglia aristocratica la respinge. Assetata di rivalsa, Bette decide di architettare una spietata vendetta contro tutti i membri della famiglia, servendosi dell'aiuto di una cortigiana e di un giovane e squattrinato artista.
