Dima (interpretato da Omar Sharif) è un piccolo imbroglione che si finge il maggiordomo e compagno di Meleagre (interpretato da Peter O'Toole), un bizzarro e stravagante principe recluso nei cunicoli delle fognature, che vive tra esperimenti e illusioni. Dima si prende cura di lui con un unico scopo nascosto: spera di entrare in possesso di una favolosa eredità promessagli da Meleagre, nipote del ricchissimo zio Rudolf (Christopher Lee), attualmente in coma. Quando lo zio muore, però, le loro speranze vengono stravolte perché il testamento destina l'immensa fortuna a un gruppo di prostitute, dando il via a una serie di eventi surreali e amari.
