Il comandante Thomas Dodge (interpretato da Kelsey Grammer) è un ufficiale della Marina degli Stati Uniti con una fedina disciplinare "creativa" e un tatuaggio imbarazzante sul braccio. Nonostante le sue doti non convenzionali, gli viene data un'ultima possibilità per dimostrare il suo valore: comandare il vecchio e malandato sottomarino diesel USS Stingray. Dodge deve partecipare a una simulazione di guerra (war game) contro la flotta moderna per riuscire a vincere il comando di un sottomarino nucleare. Insieme a un equipaggio di reietti e disadattati, userà tattiche imprevedibili e bizzarre per battere i rivali e la flotta ufficiale.
