Harold Hill è un piazzista che viaggia di città in città, questa volta in Iowa, e fingendosi un professore di musica del conservatorio di Gary, Indiana. Si presenta come risolutore di tutti i problemi giovanili, formando bande musicali di ragazzi: in realtà, non ha alcuna laurea e non sa nulla di musica, ed ogni volta che i materiali didattici arrivano e vengono distribuiti, lui sparisce. Quando il sindaco si insospettirà, e sentenzierà, al sopraggiungere del suo denunciante, nonché collega venditore di incudini, sarà la bibliotecaria, una ragazza che lo ama, che lo aiuterà a distogliersi dal ginepraio.
