Bertha, diciottenne rimasta orfana in America negli anni di regressione economica, vaga alla ventura in cerca di un modo per non sentire la crisi del 1929. Casualmente fa amicizia con Bic Bill Shelly, sindacalista socialista, al quale si concede su un treno merci e dal quale viene abbandonata. Poi si lega a Rake Brown, un baro di cui diviene spalla. Ritrovato Shelly, la ragazza interviene per liberare da un bagno penale lui e l'altro amico: in questa situazione il terzetto si completa con un nero e costituisce una banda che, suggestionata dalle idee rivoluzionarie del sindacalista romantico, si getta a capofitto in una serie di rapine che vorrebbero essere un attacco al signor Sartoris, il padrone schiavista di una grossa ferrovia. La battaglia tra l' F.B.I. e il quartetto passa attraverso numerose avventure e conosce vittorie per concludersi, poi, tragicamente.
