India. Alla 15enne Vanaja, figlia di un pescatore appartenente a una casta minore e pieno di debiti, viene profetizzato un futuro come promettente ballerina. Per seguire il suo destino, la ragazza va a lavorare come domestica presso la dimora di Rama Devi, insegnante di Kuchipudi, una danza tradizionale indiana, nella speranza di poterla imparare. Vanaja è vivace e intelligente e si mette subito in evidenza tanto che la padrona di casa accetta di darle lezioni. L'allieva si dimostra dotata di talento e l'insegnante è molto soddisfatta, ma il ritorno di Shekhar, figlio di Rama Devi, distruggerà i sogni di Vanaja rendendola tristemente consapevole delle differenze di casta vigenti nel suo paese...
