Di ritorno in Danimarca, il principe Amleto ritrova il padre assassinato e il trono usurpato da suo zio. Istigato dal fantasma paterno a lavare l'onta, egli si trova cosi costretto a riflettere sulla natura dell'omicidio e della violenza, della vendetta e dell'intrigo, del sesso e del desiderio, della paranoia e della pazzia, e sull'essenza ultima dell'essere uomo. Il ritratto che Derek Jacobi dà del Principe di Danimarca è stato spesso considerato un punto di riferimento fra le interpretazioni del più complesso dei personaggi di Shakespeare. Secondo il Los Angeles Times, "Il palcoscenico appartiene a Jacobi e, in una messa in scena che cresce man mano che lui la porta avanti, egli è un Amleto che non dimenticherete facilmente."
