Nella campagna di un paese siciliano il cane di un cacciatore scopre, sotto a un mucchio di fascine, il cadavere di un uomo assassinato. Il maresciallo Corbo ferma Salvatore Argento, proprietario del campo dove è avvenuto il ritrovamento, che si mostra assai reticente e deciso a non collaborare. A poche ore di distanza, il cane del cacciatore è ucciso. Punizione o avvertimento che sia, il segnale arriva nella cella della caserma e il contadino fermato, Argento, sprofonda nel panico. Intanto Corbo scopre che il cadavere ritrovato è di un tale Mirabile, che fino a qualche tempo prima faceva il pastore in un paese vicino. Di notte, due colpi di pistola mancano per un soffio Vito Macaluso mentre sta tornando a casa. È un uomo schivo che vive dei proventi di un piccolo pollaio, perché attentare alla sua vita? Non capisce perché e comincia a svolgere un'affannosa indagine con l'aiuto di un amico.
