La storia d'amore di Manon Lescaut e del Chevalier des Grieux è una tragedia lirica dell'innocenza corrotta nel mondo gaudente della Parigi all'inizio del XVIII secolo. I vari pas de deux sono tra i punti salienti di Manon, e in essi Kenneth MacMillan traccia la caduta degli amanti, dalle prime appassionate effusioni di sentimenti al disperato bagliore del terzo atto, quando le emozioni di Manon bruciano alte come l'ultima candela che si spegne. Questo arrangiamento di Manon, eseguito per la prima volta in pubblico a Londra il 7 marzo 1974, non ha nulla a che vedere con la musica composta da Jules Massenet per l'Opéra Comique di Parigi nel 1884.
