Saibei è un povero samurai costretto a vivere con il misero stipendio di 50 pacchi di riso all'anno. Ormai i samurai hanno perso il loro potere, i duelli sono proibiti e la loro spada non è più segno di rispetto come una volta, così la sua occupazione consiste nel lavorare come impiegato all'ufficio del clan. Dopo il lavoro non può andare con i suoi colleghi a bere sake ma deve correre a casa per accudire le sue due figlie e la madre inferma poiché è rimasto vedovo. Un giorno l'amico Rin-no-Jo gli confida che sua sorella Tomoe ha deciso di lasciare il marito e tornare a casa. Rientrata al villaggio, Tomoe inizia a frequentare la casa di Saibei e a prendersi cura delle figlie del samurai che a poco a poco si innamora di lei. Ucciso il marito della donna in duello, Saibei potrebbe sposarla ma viste le sue ristrettezze economiche non ne ha il coraggio. Tempo dopo, mentre sta per affrontare un altro samurai, viene a sapere che Tomoe si è fidanzata...
