Manuel Palmari, vecchia volpe della vita notturna parigina, è crivellato di colpi di arma da fuoco sulla sua poltrona a rotelle. Lascia Aline, una ex prostituta che amava, e un pizzico di malinconia in Maigret, sorpreso e dispiaciuto per la fine tragica dell'avversario di altri tempi. In assenza di indizi, il commissario deve appellarsi al proprio fiuto e a molta pazienza, specie quando sbuca fuori un traffico carico di diamanti, intrecciato però ad alibi di ferro. Giusto quello che ci voleva, perchè decida che stavolta sarà proprio il codice Maigret a rendere giustizia al povero Palmari.
