Quali saranno i sistemi di propulsione che spingeranno nello spazio le navicelle del futuro? Uno dei più promettenti è il motore a ioni, sperimentato sulla sonda Deep Space 1. Questa sonda, lanciata nel 1998, era alimentata da un rivoluzionario sistema propulsivo, piccolo ma estremamente efficiente. Essa portava poi a bordo un nuovo sistema di navigazione automatico, un 'cervello' che le consentiva di orientarsi autonomamente. L'esperimento ha avuto successo, e queste tecnologie permetteranno di esplorare più a fondo il Sistema Solare.
