Che siano corrette o meno le letture che vogliono il Medioevo un periodo "buio" e intriso di un opprimente spirito religioso, è comunque vero che in nessun'altra epoca come in questa sono state costruite così tante cattedrali in Europa. La prima, l'Abbazia Reale di San Denis, fu edificata nei pressi di Parigi e mostra con chiarezza l'intento simbolico del suo ideatore, l'abate Sauger: suggerire con la sua grandiosa bellezza la magnificenza del Paradiso. Ancora oggi, le cattedrali gotiche testimoniano del genio architettonico e tecnologico dell'uomo medioevale e della sua idea di trascendenza.
