La ragazza delle balene, film diretto da Niki Caro, narra la storia della giovane Pai (Keisha Castle-Hughes) e il suo destino. In un piccolo villaggio costiero della Nuova Zelanda, una tribù di Maori sostiene di discendere da Paikea, una figura leggendaria che cavalcava le balene e da oltre mille anni il titolo di Capo della tribù viene ereditato di padre in figlio. Finalmente arriva il momento che anche il capo Porourangi (Cliff Curtis) diventi padre: ma la moglie incontra molti problemi durante il parto, che muore dando alla luce due gemelli, un bambino morto e una bambina viva, che viene chiamata Pai. Secondo la tradizione, solo un maschio può prendere il posto del Capo e il nonno Koro (Rawiri Paratene) - detentore delle usanze della tribù - è assolutamente contrario a concedere il titolo alla nipote femmina. Tuttavia, Pai cresce forte e intelligente e già a dodici anni dimostra uno spirito e una forza di volontà straordinarie, degne di un leader…
