1647: Napoli è una città di oltre 250.000 abitanti, una delle più grandi d'Europa. Vi convivono, cercando di prevalere, spagnoli, francesi, nobili, camorristi: è difficile comprendere gli intrighi politici, districare il groviglio di interessi, tra efferatezze e misteri sono tutti contro tutti. E tutti cercano il facile guadagno, soprattutto gli spagnoli che governano; il Vicerè impone gabelle sempre più onerose. Ne fanno le spese le classi più umili, esasperate. Al grido di "Viva il re di Spagna e mora il malgoverno!" si ribellano al Vicerè. Spinti da mestatori interessati i popolani iniziano una rivolta; Masaniello si trova, quasi suo malgrado, ad assumerne il comando...
