Caterina Leher è la governante francese della famiglia Platania, borghesi siciliani trapiantati a Roma. La donna è considerata un modello di integrità in quanto calvinista, ma nasconde il segreto della propria omosessualità. Per esorcizzare la passione che prova verso la cameriera Jana, accusa la giovinetta di avere lei delle mire nei suoi confronti, causandone il licenziamento. Dopo la morte della ragazza in un incidente, Caterina soccomberà al rimorso, venuto a sommarsi al conflitto interiore con il proprio "peccato".
