Fiaba tedesca riportata dai fratelli Grimm nel 1812 nella raccolta Le fiabe del focolare, nella quale occupa il numero 15. Nel sistema di classificazione delle fiabe di Aarne-Thompson, la fiaba rappresenta il tipo 327A e presenta numerosi punti di contatto con Pollicino di Charles Perrault. Fu nota nelle prime traduzioni italiane anche con i titoli Giovanni e Margherita, Nannino e Ghita o Nino e Rita.
