L'Italia campione in carica gioca in terra d'Africa il peggior torneo della sua storia. Il bilancio è da disfatta: due pareggi, una sconfitta e immediata eliminazione. Parte benissimo l'Argentina di Maradona, che però si arrende ai quarti a una solida Germania, e lo stesso destino tocca al Brasile di Dunga, eliminato dall'Olanda. Sugli scudi, l'Uruguay di Tabarez, che chiude quarto alle spalle di una Germania bella e sfortunata, e soprattutto Spagna e Olanda, avversarie in finale. Le "furie rosse" vincono 1-0 e per la prima volta salgono sul tetto del mondo.
