Il cacciaballe, naturalmente, è Cristoforo Colombo che, inter- pretato da Dario Fo, tenta con inganni e intrallazzi di convincere la regina di Castiglia a finanziare la sua spedizione alla scoper- ta dell'America. Intorno a lui si muovono personaggi più o meno corrotti e spregevoli che si possono incontrare in ogni epoca (anche la nostra), con il risultato di smitizzare non solo la bio- grafia eroica e romantica del grande genovese, ma anche la sto- ria ufficiale della conquista del Nuovo Mondo. Il gioco finirà male, sia per il navigatore, sia per colui che lo impersona nel macabro racconto cinquecentesco. Lo spettacolo, messo in scena per la prima volta nel 1964, corre via veloce e serrato gra- zie a un protagonista in gran forma, ottimamente coadiuvato da numerosi altri attori e in particolare da Franca Rame che impersona prima Isabella di Castiglia e poi sua figlia Giovanna la Pazza.
