La prima puntata racconta la fine del Fascismo, la lotta di liberazione e la nascita della Prima Repubblica dopo il referendum istituzionale che pose fine alla monarchia in Italia. Protagonisti di questo triennio drammatico (1943-1946) sono i leader dei partiti che tornano dall'esilio o dalla clande- stinità come Togliatti, Nenni, De Gasperi, Ferruccio Parri; personaggi discussi come Badoglio o i Savoia; figure tragiche come Mussolini. Ma si parla anche di costume, con i balli, le musiche e i film dell'immediato dopoguerra, l'arrivo degli americani e della loro cultura, il neorealismo. Paolo Mieli introduce il programma con un'ampia premessa metodologica nella quale illustra le radici dell'anomalia italiana - che hanno portato a cin- quant'anni di dominio democristiano - risalendo agli anni del Risorgimento e dell'Italia liberale.
