Lo sceneggiato ricalca le pagine del romanzo da cui è tratto e narra le vicende della romantica eroina inventata da Brontë, "l'orfana sfortunata e innamorata del malinconico e sardonico signor Rochester (Vallone)". A differenza del testo letterario, tuttavia, la fiction privilegia, rispetto ai "toni chiaroscurali", l'enfatizzazione del lato puramente sentimentale della vicenda, costringendo la protagonista nell'angusto ambito di "mansueta e affascinante fanciulla" e riducendo, fra scene madri ricche di lacrime, "l'ironia femminista del personaggio in una figura melodrammatica".
